Le chimpanzé est devenu homme après le coup de feu

  Les archives du tribunal correctionnel de Booué, dans l'Ogooué Ivindo au Nord Est du pays, ont révélé une jurisprudence pénale pour le moins insolite. Dans un verdict datant du 22 avril 1964, publié ci après, le tribunal relaxe monsieur Biyeke Étienne pour l'homicide involontaire de Joseph Akoué pendant une partie de chasse, car la victime était un chimpanzé au moment des faits.

«JURISPRUDENCE PÉNALE

GABON - HOMICIDE INVOLONTAIRE - QUALITÉ D'ÊTRE HUMAIN DE LA VICTIME - TRANSFORMATION DE LA VICTIME AU MOMENT DES FAITS - RELAXE :

Tribunal correctionnel de Booué.

Le Tribunal,

Attendu que Biyeke Étienne a été cité à comparaitre devant le tribunal correctionnel de céans, pour la prévention d'avoir, à Bissobinlam, district de Booué, le 13 septembre 1963, en tous cas depuis moins de 3 ans, par imprudence, maladresse, négligence, inattention, ou inobservation des règlements, involontairement causé un homicide sur la personne de monsieur Joseph Akoué;
Attendu qu'il résulte des débats et du dossier sur Biyeke Étienne, le 13 septembre 1963, s'est rendu à la chasse dans l'après midi, que vers 16h, il entendit les cris des singes, qu'il se posta entre la grande forêt et les vieilles plantations d'où venaient ces cris, espérant que les singes allaient passer des vieilles plantations à la forêt; que s'apercevant qu'ils s'éloignaient plutôt de lui, Biyeke décida de les suivre quand, sous le feuillage, il vit venir à lui un chimpanzé, que celui-ci s'approchant de plus en plus de lui en hurlant, Biyeke se vit dans l'obligation de le charger à la tête d'un coup de feu; que le chimpanzé tomba et fit plutôt entendre un cri d'homme; qu'il se redressa en homme et put encore faire plus de 1000 mètres en forêt en courant, quand , Eloumé Elizabeth, qui le rencontra, le prit par la main, que la victime s'affaissa et mourut sans rien dire; qu'appelés au secours, les villageois vinrent, reconnurent et transportèrent au village le corps d'Akoué Joseph;

Attendu qu'à l'audience, le prévenu a soutenu qu'il voyait parfaitement clair lorsqu'il avait fait partir le coup de feu et qu'il avait bien identifié sa victime à un chimpanzé, qu'il ne chasse d'ailleurs pas pour la première fois, ayant déjà capturé quatre depuis qu'il chasse;

Attendu qu'un homicide involontaire n'est punissable que si c'est bien un homme qui a été tué par maladresse, imprudence ou négligence; que dans le cas d'espèce Biyeke a visé en plein jour et a tiré sur un chimpanzé et non sur un homme; que si le chimpanzé est devenu homme après le coup de feu, Biyeke ne peut plus être retenu dans la prévention d'homicide involontaire;

Attendu qu'il est de notoriété publique au Gabon que les hommes se changent soit en panthère soit en gorille, soit en éléphant, etc... pour accomplir des exploits, éliminer les ennemis ou attirer sur eux de lourdes responsabilités, défendre leurs plantations et ravager celles des voisins et des amis; que ce sont des faits qui sont inconnus du droit occidental et dont le juge Gabonais doit tenir compte, qu'il est en effet inconcevable à l'esprit européen qu'un homme puisse faire plus de 400 km en 27h à pied, alors qu'un Bokoto de Makokou et Booué l'accomplissait;

Attendu qu'il n'est pas aussi de la commune mesure qu'un individu ayant reçu une charge de plomb dans la tête, et après être tombé, se relève et arrive encore à faire plus de 1000 mètres en forêt en courant; que tel à été le cas d'Akoué Joseph;

Attendu qu'il faut encore faire savoir que les transformations des hommes en animaux féroces sont encore en vue de ne pas effrayer le gibier, pour s'en saisir plus facilement;

Attendu qu'Akoué Joseph, qui est parti en chasse sans armes, n'en avait donc pas besoin puisqu'il pouvait prendre du gibier autrement qu'avec une arme;

Attendu que s'il faut punir les homicides involontaires de chasse, il y a lieu toutefois de considérer les cas et de sévir contre ces pratiques magiques et sorcières qui peuplent le Gabon, surtout en matière des opérations en forêt, et qui retardent énormément l'évolution de notre peuple;

Attendu que le Tribunal à l'entière conviction qu'Akoué Joseph s'est transformé en chimpanzé en forêt ou il aurait été en chasse sans arme et à l'insu de personne, et que Biyeke, notable, ancien combattant, largement décoré, plusieurs fois vainqueur des chimpanzés, ne pouvait pas tirer en plein jour sur un homme contre lequel il n'avait aucun antécédent défavorable;

par ces motifs, déclare Biyeke Étienne non coupable des faits qui lui sont reprochés.

Booué le, 22 avril 1964».